Par Omer SHURKIAN. Président de Nuba Mountains Solidanty Abroad pour la Grande-Bretagne, Bachelor of Sciences, Master of Philosophy. Intervention prononcée lors de la conférence du 22 avril 2000 organisée par AIRCRIGE et le Comité Soudan.

Les monts Nouba sont situés dans l’État du Kordofan du Sud, au centre du Soudan. Ils s’étendent sur une zone d’environ 48 000 km², longue de 140 km et large de 65 km et sont 500 à 900 m plus élevés que la plaine aux alentours.

Le climat des monts est aride, mais relativement luxuriant par rapport aux zones avoisinantes. La saison des pluies s’étend de mi-mai à mi-octobre pour 400 à 800 mm de précipitations annuelles, permettant le pâturage et une agriculture saisonnière.

L’ethnologie africaine de ces dernières années a fait des découvertes intéressantes en ce qui concerne les populations du Soudan. Les musulmans du nord, de source arabe seraient venus d’Arabie, mais la population qui fut en ces lieux et places a bien migré à travers les siècles. Les seules populations de l’ouest et du nord ouest du Cameroun ont conservé leurs cultures et civilisation. La migration vers l’Afrique de l’Ouest pose encore assez de problèmes d’identification à cause de la dense islamisation du peuple.

Au III^e siècle, les Noubas sont organisés en petites communautés indépendantes. Ils pratiquent majoritairement une religion traditionnelle locale jusqu’à ce que la seconde guerre civile soudanaise s’étendent aux Monts Nouba au début des années 1990 et que la population y subisse une islamisation forcée.

Après l’indépendance du Soudan du Sud en 2011, un mouvement de rébellion nouba réclamant l’accès aux terres et à l’eau ainsi qu’un meilleur partage des bénéfices pétroliers fait l’objet d’une politique de répression accrue de la part de Khartoum et les bombardements aériens cause la mort plusieurs centaines de personnes et provoque la fuite d’environ 500 000 autres.

Omer SHURKIAN présente le fruit d’études

Origines du mot Nouba

Le terme “Nouba” dérive d’un mot de l’Egypte ancienne, “Noub”, qui signifie “or”. Il est possible que les anciens Egyptiens, connaissant l’existence de mines d’or dans ce pays, aient désigné par le mot “noub” l’ensemble de la région du Sud d’Assouan. Les Coptes, descendants des anciens Egyptiens, donnèrent le nom d’”Anouba” (Anobades) aux gens du Sud d’Assouan. Par la suite, les Arabes les appelèrent “an-Nouba” (1).

Tout au long de leur histoire mouvementée dans le Nord Soudan, ces peuples Nubiens bâtirent une civilisation et des royaumes illustres, à savoir la Nobatie, la Matusie et l’Aiodie – le long du Nil, et jusqu’à nos jours Khartoum. L’avancée progressive des raids arabes en provenance d’Egypte à partir de 652 et l’effondrement du royaume d’Alwa (Alodia) à l’intérieur (du territoire) marquèrent le début de la fin de l’indépendance dont les Nubiens jouissaient depuis des siècles. En raison de ces facteurs internes et externes, les Nubiens abandonnèrent leur région d’origine et migrèrent vers le sud et l’ouest, ce qui correspond au Nord et au Sud Kordofan. La pression de l’arabisation et de l’islamisation devint trop forte pour ceux qui s’étaient installés dans le Nord Kordofan (littéralement “les collines du désert “) pour résister: ils sont à présent presque assimilés à l’intérieur de la culture arabo-islamique du Nord.

Le peuple et le pays

Les Noubas du Sud Kordofan sont donc, ainsi que nous venons de l’exposer, l’un des groupes d’Africains indigènes de la région. Les Monts Nouba occupent une superficie approximativement équivalente à celle de l’Ecosse. La végétation y est luxuriante et la terre fertile: une oasis au centre du Soudan. Les précipitations sont abondantes, et la richesse du terroir assure une nourriture suffisante pour toute l’année. L’inaccessibilité des montagnes a évité aux Noubas d’être traqués jusqu’au dernier par les marchands d’esclaves du Nord. La société nouba est coopérative et égalitaire. Cependant, les Monts Nouba n’ont jamais été à l’abri des forces extérieures qui pénétrèrent dans le Soudan et le nord-est de l’Afrique. Le passé mouvementé de la région en fournit une preuve suffisamment convaincante. Historiquement, la région des Monts Nouba représentait un refuge pour les populations déplacées par les soulèvements épisodiques survenant le long du Nil; ceci explique en partie la diversité des appartenances ethniques de ses habitants