À quelqueskilomètres au Sud de la cataracte de Dal et du Lac de Nubie qui recouvredésormais la BasseNubie, se trouvel’île de Saïqui représente un véritable conservatoire archéologiquenaturellement protégé des affres du développementgagnant les berges de la valléenubienne. Comptantparmi les plus grandesîlesjalonnant le Nil, ellepossède des vestiges allant du paléolithiquejusqu’aux époques modernes, et fait l’objet de campagnes de fouillesrégulières sous l’égide de l’université de Lille 3.

Enjeu territorial capital entre les royaumesnubiensetl’empireégyptien, elle a notammentconservé les traces d’unevillepharaoniqueenfouie pour un tiers sous les mursd’uneforteressed’époqueottomane. Recouvertedanssapartienord par d’immenses champs tumulaires post-méroïtiques, l’îlepossèdeégalement des nécropolesappartenant au Nouvel Empire, ainsiqu’aux époques Kerma, napatéenne, méroïtique et chrétienne.